Fuente: The Economic Times 08/09/2010 (OFECOMES)
Un periódico de Nueva Delhi informó el jueves pasado que las autoridades locales recibieron 117 denuncias de anegamiento, cinco de caídas de árboles y seis de derrumbes de edificios, en uno de los cuales resultó muerto un niño de cuatro años de edad. Un autobús escolar que transportaba a 35 niños quedo "empotrado" en una carretera, teniendo que acudir una grúa, que también quedó atascada. Hubo otro informe de una calle cuyo asfalto quedó impracticable, en un área donde se encuentran varias embajadas. El incidente no propaga una buena imagen de la India en el extranjero.
Si esta es la situación en la capital del país, no es difícil imaginar cuáles son las condiciones en las demás ciudades y pueblos más pequeños. Los ciudadanos de Mumbai y Bangalore tienen sus propios cuentos tristes que contar. El monzón es sin duda el peor momento, ya que agrava los numerosos problemas existentes, que incluyen tanto desagües desbordados, como acumulación de agua estancada, lo que da lugar a criaderos de mosquitos.
Estas lagunas cerca de las obras de construcción sin terminar para los Juegos de la Commonwealth han sido señaladas como focos de propagación del dengue en Delhi, por el ministro de Salud, Ghulam Nabi Azad, quien también ha puesto de relieve la escasez de camas en los hospitales de la ciudad. Sin embargo, el ministro de Desarrollo Urbano, Jaipal Reddy quiere que la noticia se mantenga en secreto para que no espantar a los atletas. Reddy, sin embargo, se apresuró a culpar del retraso en la preparación de los Juegos de la Commonwealth a las lluvias.
En Mumbai, el brote de malaria ha provocado que el líder del Maharashtra Navnirman Sena (MNS), Raj Thackeray, culpe a los inmigrantes, en su mayoría de Bihar, del problema.
Lo que se desprende de estos informes es que el panorama urbano de la India es desolador. Un ciudadano tiene que lidiar cada mañana con carreteras llenas de baches, un tráfico sin fin, desvíos sin previo aviso, mendigos en cada cruce, un número insuficiente de vehículos de transporte público, y la consiguiente escasa frecuencia del mismo, y el caos urbano en general.
Por ejemplo, el día de Raksha Bandhan, la promesa de la Delhi Metro Corporation de mejorar la frecuencia del servicio de metro, quedó frustrada por retrasos de dos horas de un convoy cerca de Connaught Place, causando problemas respiratorios a los pasajeros a causa de una ventilación inadecuada, y la sobrecarga del sistema.
Delhi, por supuesto, es la más mimada de todas las ciudades, con una enorme cantidad de fondos dirigidos a mejorar su infraestructura en la preparación para los Juegos. Las carreteras se está ampliando, se está construyendo pasos elevados y se están realizando plantaciones de árboles masivas. Sin embargo, apenas hay una leve mejoría en la difícil situación del ciudadano medio.
Siempre ha sido una característica de las metrópolis de la India que, a excepción de las pequeñas áreas donde viven la gente más adinerada y los políticos, el resto de la ciudad carga con las cicatrices de una situación de negligencia persistente. La razón es la ausencia casi total de la planificación urbana por falta de fondos y falta de interés por parte de los dirigentes de la ciudad.